这一家子有三口人，袁若兰以及她的一儿一女，至于她的丈夫，没听她提起，也找不到生活在此的痕迹。
灵玉与袁若兰坐在屋内，冬儿在院子里捣弄灵草。那些灵草，是制纸符需要用到的原料，捣出汁液来，加入木桨，才能制作出合格的符纸。冬儿年纪虽小，动作却十分娴熟。
袁若兰见她盯着院中的冬儿看，带了几分羞意说：“家中拮据，这孩子七八岁开始就帮着我制符纸，都是我这做母亲的无能……”
灵玉道：“这孩子资质不错，可惜了。”
可惜什么，她没有说，袁若兰也知道。十二岁，很多人刚刚进入观想境界，能够灵气入体，冬儿就已经炼气三层了，如果能够好好培养，前途不可限量。
她沉默了片刻，振作精神，问：“不知道友需要妾身帮什么忙？”
灵玉收回目光，直截了当地问：“袁家可是世居寒鸦山？不知袁道友对寒鸦山了解多少？”
袁若兰回答：“妾身之前一直住在寒鸦山，近年才搬到昌和城中。”
“这么说，袁道友对寒鸦山了若指掌？”
“不敢。”袁若兰忙道“寒鸦山有三姓，各据一方，若是涉及另外两个世家，妾身就不知道了。”
“那么，冻鹤潭这个地方你知道吗？”
袁若兰眼中掠过诧异，点头道：“知道，不过冻鹤潭长年冰封，很少有人去那里……”
“不是三姓弟子，想去冻鹤潭，有办法吗？”
袁若兰摇摇头：“寒鸦山不许外人踏入。”
“如果我想去呢？”
袁若兰看着她的目光带着惊疑，说：“若是道友上门拜访，说不定……”
灵玉只看着她，不说话。
袁若兰明白了，她不想让人知道。明知道世家不许外人入内，还想进去，并且不想让人知道，怎么想这事怎么不对。如果是以前，袁若兰一定毫不犹豫拒绝，不管对方出的价码多高，可现在……
见她犹豫不定，灵玉说：“袁道友可是得罪了什么人？”
闻听此言，袁若兰面露惊慌：“你……”
灵玉缓缓道：“我们方才在街上说话，有人想要探听。”
袁若兰几乎没有怀疑就信了，她咬着牙，面带怒容：“我们一家子都离了寒鸦山，他们还想怎样！”
灵玉静静地看着她，没有出言相问。
袁若兰脸上的犹豫更浓了，她一方面不想放弃这次机会，一方面又担心被人抓到把柄。
“道友……”好半天，袁若兰说“可否在此稍等？犬子很快就回来了。”
灵玉眯了眯眼。之前听那小姑娘冬儿说的话，还以为是孩子懂事，如今看来，这一家子做主的人恐怕是儿子。
她略一思索：“在下刚到昌和城，还有许多事要处理，最多只能等半个时辰。”
袁若兰连忙点头：“够了，犬子申初就下工了。”
两人一边等着，一边闲聊。
灵玉不着痕迹地套着话，颇觉有趣。
果然，袁若兰的丈夫已经不在了，究竟是陨落了还是什么原因，并不清楚。两个孩子都不大，偏她性子绵软，没什么主见。听她的话意，之前似乎过得不错，只是近几年生计艰难。
灵玉想到她在大街上拦人的尴尬，以及院中的制符之物，心里隐约明白。她并不是那种自幼在仙城中讨生活的修士，遭逢祸事，才不得不搬到昌和城中，凭借制符手艺谋生。这个祸事，八成与她的丈夫有关，而且还有来自家族的压力，让她既不甘又无奈。只是还有一儿一女，为了儿女的前程，不得不硬着头皮撑下去。
她虽是家长，家中做主的却是儿子，这一点从她和女儿的态度可以看出来。
看袁若兰的行事，着实不像个阅历丰富的老牌修士。搭话的手段拙劣不说，被别人盯上也没察觉，她要寻地方说话，竟直接把她带回家中。倘若当家的是她，只怕他们一家子已经被人吃得骨头都不剩了。
想到这一点，灵玉对她那个上工去了的儿子存了几分好奇。
半个时辰没到，门外响起了敲门声。冬儿放下手中的药杵：“是哥哥吗？”
外面传来年轻的声音：“冬儿开门。”
冬儿连忙打开禁制，门被推开，一个身量颇高的少年跨进门来。
这少年约摸十七八岁，身材已经有了成年男子的壮实，眼神带着锐气，容貌与袁若兰和冬儿有几分相似。
“娘呢？”少年放下手中满满一篮的药草，帮妹妹收拾起来。